IL CORSARO NERO

Il conte Emilio di Roccabruna, signore di Ventimiglia e di Valpenta, è un gentiluomo italiano, che lotta con i filibustieri della Tortuga sotto lo pseudonimo di "Corsaro Nero"; si è unito alla Filibusta per sete di vendetta nei confronti del duca di Van Guld, un fiammingo al soldo degli spagnoli, che ne ha ucciso con l'inganno i genitori. Nelle sue imprese, lo seguono i due fratelli minori, il Corsaro Rosso e il Corsaro Verde.

Nelle primissime fasi della storia, Van Guld, fido servitore del Re di Spagna, si reca a Maracaibo per ricevere la carica di governatore. I fratelli di Emilio muovono senza indugio sulla città, per affrontarlo; i due si introducono ad una festa e sfidano pubblicamente il duca che però li uccide a tradimento. Il Corsaro Nero, rimasto solo nella sua lotta, stringe un solenne patto col Diavolo, al quale giura di sterminare Van Guld e tutta la sua famiglia, proprio come il duca ha fatto con i suoi familiari.

Nella vita di Emilio, però, sta per entrare l'amore: a margine di un abbordaggio ad un galeone spagnolo, il Corsaro fa prigioniera la bellissima nobildonna europea Honorata Willerman. Emilio, non esita a riscattarla al mercato degli schiavi della Tortuga, con lo scopo di lasciarla in libertà. Honorata, però, si è innamorata dei modi cortesi del conte-Corsaro, peraltro da lui ricambiata; decide, così, di seguire il Corsaro Nero nelle sue avventure in mare.

Alla Tortuga, intanto, è arrivato un tale Morgan, un corsaro britannico alle prime armi, che nessuno pare tenere in debita considerazione proprio per la sua giovane età; in realtà, il giovanotto inglese ha scoperto che nel porto di Maracaibo è appena arrivato un carico di preziosi facenti parte del ricco tesoro di un Emiro esule. Allora, i filibustieri, capeggiati dall'Olonese, decidono di attaccare Maracaibo per far loro il tesoro.

Il Corsaro Nero, però, ha altri piani: vuole penetrare da solo a Maracaibo, per potersi trovare finalmente faccia a faccia con Van Guld. Il modo glielo procura proprio Morgan: a cambio dell'assunzione come luogotenente del Corsaro, gli offre un prigioniero, un tale José, che è stato per anni al servizio del duca ed è pronto a tradirlo. Proprio José, però, una volta a bordo della nave, riconosce Honorata come la figlia di Van Guld, smascherandola candidamente dinanzi a tutti. A questo punto, il Corsaro Nero, si vede costretto a rispettare il suo patto col Diavolo e a darle la morte, affidandone le sorti al mare: Honorata è fatta salire su di una scialuppa e lasciata alla deriva.

Più cupo che mai, il Corsaro continua le sue avventure e sbarca a Maracaibo. La città è sotto attacco da parte dell'Olonese e i suoi filibustieri; Wan Guld non esita a darsi alla fuga. Il piano del Corsaro Nero, così, fallisce: Emilio è, anzi, prima braccato dagli spagnoli, poi ferito e condotto in catene proprio sul galeone di Wan Guld. In maniera piuttosto rocambolesca, riesce comunque a fuggire e far perdere le sue tracce in mare: il Corsaro è deciso a raggiungere la sua nave per ingaggiare un'ultima battaglia navale con l'odiato duca.

Cruciale, a questo punto, è il suo neo-luogotenente Morgan: dopo aver conquistato con grande astuzia il tesoro dell'Emiro, il pirata inglese dà vita ad un ingegnoso arrembaggio al galeone di Wan Guld, che si rivela micidiale. Finalmente, il Corsaro Nero e il duca possono incrociare le lame. Emilio, gran spadaccino, disarma per due volte il suo avversario, ma non riesce ad ucciderlo: sono le anime dei suoi due fratelli a impedirglielo, per evitare che, in conseguenza del patto diabolico stipulato con Satana, la sua anima venga dannata. Il duca, allora, approfitta della situazione per buttare una torcia nella santabarbara del galeone, facendolo esplodere. Il Corsaro è lesto a saltare in mare e a guadagnare il largo a bordo di una zattera con qualche fido superstite.

In balìa della corrente, Emilio e i suoi approdano sulle coste abitate da indigeni. Qui ritrovano Honorata viva e assistita dagli abitanti locali. Il Corsaro Nero decide di abbandonare la pirateria e parte assieme alla sua amata su una barca a vela, pronto a iniziare una nuova vita.